贴近消费者需求的XM卫星无线接收机

　　Delphi公司最新推出的XpressRC卫星无线接收机为其XM无线产品线增添了光彩，这款新产品采用了一颗寿命相当长的芯片组(至少在硅片时代看来，该芯片的生命周期确实很长)，并附加了一些适度的巧妙平台设计。本文将剖析这款产品的设计细节。

　　售价169美元的MSRP XpressRC虽然兼具移动性与小体积等特点，但事实上，这款产品的主要设计初衷却是作为固定设备所使用。因为它没有内建电池，电力供应主要来自于汽车电源或者一款可选的供家庭使用的音箱。在底部排列一组频道选择按钮，这些按钮和旋转控制以及少数其它按钮共同组成了用户接口，并配有2.8英吋的宽屏幕LCD显示器。约400 x 240 (WQVGA)的分辨率提供多画面显示功能，可同时显示当前的节目和频道浏览界面。

　　内建大容量内存是XpressRC的另一特色，该产品可录制并回放多达一个小时的节目。和当前大多数卫星无线接收机一样，便携式媒体播放器以及内存价格持续下跌带来的影响，使得制造商能够嵌入足够的内存，让使用者以非实时性的方式将节目录制下来再回放。

　　Delphi公司的XpressRC主要依靠一个内建的拾波器，它由一个典型的瓷制模块天线构成。该模块安置在一块含有分立放大器的印刷电路板上，由DC偏置进行供电，连接着相当长的同轴电缆，将接收到的信号传输给XpressRC。

　　天线的输出首先接入到ST的STA801前端调谐器，其负责频道选择以及对输入的S波段(2 2.5 ~2 45.0 MHz)信号进行RF解调。一个单独的位于RF单片集成电路中的SAW滤波器代替一般使用的芯片外置滤波器，但除此之外，就这款产品的各种支持器件设计来看，其无线前端的设计复杂度十分适中。

　　紧接着仍是由ST提供的型号为STA855的信号源解码器，这款芯片采用多芯片封装，整合了 2KB的EEPROM。该芯片连接着茂德(ProMOS)的V54C 128804VB，一款16MB的SDRAM可作为负责主要运作的内存。STA855处理所有基带音频生成事务，大概包含用户签约信息认证以及信号译码。

　　两款来自于奥地利微电子公司(Austriamicrosystems)的芯片型号分别为AS 655以及AS 524，它们与ST的芯片组共同构成了XpressRC的媒体播放器核心。AS 655是整合式电源管理单元，包括一系列电压调整器、光控制、一个电池充电器、立体声DAC以及一个音频放大器。AS 524是一款基于ARM9的媒体播放器，包含片上存储器以及一个音频前端。据厂商称，该芯片和外部电源以及光管理组合在一起，使得移动卫星无线应用的需求得到最优化。

　　MSRP XpressRC兼具移动性与小体积等特点，但事实上其主要设计却是作为固定设备之用

　　AS 524连接本地处理器存储单元，该存储单元包括一颗来自于美光科技(Micron)的MT48H 2M16LFCJ-75 IT 64-MB移动SDRAM以及一块三星的K9F1G08U0B 128MB NAND闪存，主要用来储存节目。AS 524负责LCD控制以及数字音频处理，该技术很可能用于减少压缩失真并提高音频质量。该芯片的数字音频提供给AS 655的DAC用以最终输出。

　　由于在该设计中，将音频转换到汽车音频系统的方法是采用FM调制，因此其最终的音频信号也将传输给一款Silicon Labs的Si4720 FM收发器。Si4720在板上的位置以及其部分功能暗示着AS 524的连续数字音频输出是用于该Silicon Labs芯片的输入。

　　实质上，所有这些器件都布置在XpressRC单板的同一侧面，仅IR接收器、键区背光LED、键区接触、LCD连接器以及少数无源器件位于该单板的背面。

　　在该产品的包装盒内还附加了一些重要配件，包括一个盒式适配器、安装工具、一个烟盒式DC电源插座、一根天线以及一个IR遥控器。这些附件给产品增色不少。整个产品的硬件成本估计为60美元到70美元，再加上10美元左右的额外费用，相对于170美元的零售价来看，该公司仅在销售过程中赚取利润。考虑到XM 10每个月大约1 美元的月费，未来终端使用者所需支付的具体费用将取决于合约的期限，因此，就服务供货商来说，每年服务收入是相当可观的。

　　有趣的是XM/Sirius合并所带来的潜在性影响。长期而言，尽管有关卫星无线电方面的一些专利将会使降价趋势趋缓，但硬件平台的普及化，加上更低的间接成本，都将促使节目的订购费用更具竞争力。目前，通过在全球各地陆续开通的一些服务已经能够证实，尽管消费者有许多免费的节目可供选择，但他们仍然乐意为希望收看的节目付费。

　　但是在达到像有线电视的普及程度之前，卫星无线设备的用户群拓展还有很长的路要走。不过，MSRP XpressRC简约且贴近消费者需求的设计，预计将为企业带来稳定的成长，并推动此业务的长期发展。

　　作者:David Carey